Après avoir bourlingué sur toutes les mers du Globe, l'auteur, un capitaine au long cours à la retraite, traite — sur un ton drolatique — de la vie à bord des paquebots long-courriers maintenant disparus. Ces paquebots s'appelaient le JEAN LABORDE, le PIERRE LOTI, le LA BOURDONNAIS ou encore le FERDINAND DE LESSEPS. Tous appartenaient à cette "grande dame" que fut la Compagnie des Messageries Maritimes. La rotation de ces quatre sister-ships durait six à huit semaines... fin de carrière...années 1970.
Dans le récit de cette croisière d'Antoine (sous-titre de l'ouvrage), tout y est vécu... ou presque.

Le Coelacanthe est un poisson primitif, vieux comme la mer, aux moeurs mal connues et que l'on croyait fossilisé depuis soixante-dix millions d'années...