Les annales Transatlantiques du XX^e siècle ont été marquées par des réalisations qui font honneur au pavillon français et aux hommes qui les ont conçues. Des paquebots comme La Provence (1906), France II (1912), Paris (1921), Ile de France (1927), Normandie (1935), Liberté (1946) et, le dernier, France (1962) ; des armateurs comme Jules-Charles Roux, John Dal Piaz, Marcel Olivier, Henri Cangardel, Jean-Marie et Edmond Lanier en sont des illustrations. Charles Offrey, dont la carrière à la Compagnie Générale Transatlantique recouvre 40 ans de cette histoire, la retrace en évoquant le souvenir de ces navires, leurs caractéristiques, leurs décors, leurs passagers, leurs exploits et celui de ces grands patrons qui s'y sont identifiés et ont pris le risque de les faire construire et de les exploiter. Il s'attarde plus longuement sur le cas de l'Ile de France, paquebot béni des dieux, "Rue de la Paix" et "Saint Bernard" de l'Atlantique au temps des années fastes, héros de la résistance pendant les années de guerre, en l'accompagnant dans sa navigation jusqu'au jour de sa démolition au Japon en 1959 ; enfin, pour le Normandie, il dévoile les péripéties de son indemnisation par le gouvernement américain après sa perte. Nombreux documents inédits.